La presidenta de Abuelas de Plaza de Mayo,  Estela Barnes de Carlotto recibió el título de Doctora de Honoris Causa, otorgado por el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ). Se trata de la máxima distinción de esta Casa de Altos Estudios y es la primera vez en la historia que se le hace entrega a una mujer. Por su parte, Estela Carlotto agradeció la distinción y aseguró que la “compromete a seguir luchando, a pesar de las piedras que siguen existiendo, y estos mimos a todas la Abuelas, nos hacen más jóvenes y nos dan ganas de seguir luchando”. También agradeció la mirada del público y los aplausos de afectos “por el acompañamiento a 33 años de lucha” y  a los jóvenes que hicieron la propuesta (Asociación María Claudia Falcone) “porque Claudia es familia, es la tía de mis tres nietos, y valoré la adultez dentro de sus escasos 16 años y representa la fuerza de esa juventud que dio la vida por un país mejor y me emociona doblemente”.“En esto se nos va la vida pero nos inspira el orgullo de haber tenido a esos hijos que dieron la vida, por eso luchamos por esas dos generaciones. Nuestros hijos están cerca, están asesinados por una dictadura atroz pero están presentes en su lucha y su figura envejece en la trayectoria de un país que está recobrando el camino de la democracia, tenemos la etapa más larga constitucional y eso ha sido cimentado por ellos”, destacó Carlotto y añadió: “Eso nos animó a un cambio de actitud pasiva para ser activas para siempre, el esfuerzo es de todas las abuelas que buscamos justicia y a los nietos que faltan desde el amor y en paz.”Asimismo, sostuvo: “Estamos acompañados por gente joven que serán nuestro relevo. Cuando encontramos un nieto encontramos al militante que es cincuenta y cincuenta de mamá y papá, porque de la mentira a esos chicos no les queda nada.”“Felizmente los nietos que hemos recuperado, participan de la institución para reemplazarnos cuando ya nos estemos en este mundo, y esto nos impulsa porque es un compromiso desde el sentimiento y desde el amor”, expresó la agasajada y afirmó que “el merito de encontrar 101 nietos es de todos, nosotras desde esta institución pero la gente que nos informa da el caminito para encontrar a los que faltan”. En tanto, el rector de la Universidad Gustavo Lugones manifestó: “Esto es un honor para nosotros ya que ellas es un ejemplo de vida al igual que las Abuelas que han llevada adelante una lucha tan justa y necesaria, con tanta serenidad y perseverancia.” “Ella merece esta distinción porque es un espejo donde debemos mirarnos, es un ejemplo inmejorable que demuestra en sus actos, con una mezcla de tenacidad y determinación, templanza y ecuanimidad que revelan un sabiduría de la cual debemos aprender para ser mejores ciudadanos”, subrayó Lugones.Por su parte, uno de los representantes del Claustro de Graduados que realizó la propuesta comentó que la iniciativa tuvo “pocos” pero algunos rechazos que tenían que ver con el argumento de ser “un hecho político ajeno a la universidad”. Al respecto el joven lo consideró “pueril” y afirmó que “si una universidad se ajena del proceso político es una cáscara vacía, si fuera apolítica procederíamos a demolerla porque hubiese perdido el sentido”. El otro argumento era “que debían reservarse a quienes acrediten logros destacables en el ámbito científicos más allá de su trabajo en otro orden social”. En este sentido, contraargumentó: “Tanto el avezado investigador como las Abuelas son personas movilizadas por la búsqueda de la verdad, superando las barreras impuestas por las ideas imperantes, y digno de ser premiado, porque este reconocimiento se llama justicia”.Durante el acto de distinción, el intendente de Quilmes, Francisco Gutiérrez, le entregó a Estela el decreto y placa de la Declaración como Huésped de Honor de Quilmes y las diez mil firmas recolectadas por la Subsecretaría de Derechos Humanos local, para la postulación al Premio Nóbel de la Paz.En este sentido el mandatario comunal sostuvo: “Nosotros apoyamos fuertemente la nominación al Premio Nóbel porque Las Abuelas representan la equidad, la pureza de los sentimientos y lucha por la democracia son ellas. Nos sentimos honrados de poder haber hecho este importante aporte desde Quilmes.”Además participaron del acto el vicerector de la UNQ, Mario Lozano, autoridades municipales, provinciales y miembros de distintas instituciones y organizaciones sociales.

 Sobran los motivosEl Claustro de Graduados, junto a la Asociación María Claudia Falcono propuso el otorgamiento dado fundamentalmente: Que la promoción de los valores culturales y éticos recaen en tanto en el trabajo colectivo de la comunidad así como en los esfuerzos individuales excepcionales; que una de las acciones sustanciales de la Universidad es educar en el espíritu que impregna la Constitución Nacional en el respeto y la defensa de los Derechos Humanos; que fue maestra de grado, directora y presidente de la Junta de Calificación de Escuelas Nacionales en la Ley Lainez; que formalmente constituida la Asociación Abuelas de Plaza de Mayo ocupó el cargo de vicepresidenta y desde 1989 es la presidenta de la misma; y por la recuperación de los 101 hijos de argentinas y argentinos desaparecidos durante la última dictadura, secuestrados siendo niños o nacidos en cautiverio, y las acciones emprendidas por este grupo de mujeres, es una causa que convoca a la conciencia nacional, a la reflexión sobre nuestro pasado político y social, a la evaluación sobre la justicia en la sociedad de nuestros días, y a pensar y proyectar una convivencia más solidaria, justa, y tolerante, para nuestro futuro como nación.Además se destacó que no ha cesado en su afanosa lucha por los derechos humanos destacándose por su coherencia en la lucha por la vigencia y protección de los mismos, como así también por la investigación y denuncia de las violaciones a los DDHH; que la recuperación de la identidad perdida por ciudadanos argentinos, sufrida a causa de la violencia del terrorismo de Estado que, por su gravedad, no es equiparable a ninguna otra forma de violencia, ocupa un lugar prominente en nuestra historia y en nuestro presente; que las acciones que han llevado adelante las Abuelas de Plaza de Mayo, con métodos pacíficos y en pos del triunfo de la justicia y la verdad, ameritan el otorgamiento de la máxima distinción de nuestra institución y que la señora Enriqueta Estela Barnes de Carlotto, como presidenta de la Asociación Abuelas de Plaza de Mayo ha sido y es el rostro visible de esta lucha por el derecho humano a la identidad.

ApoyoLa iniciativa fue acompañada por la Asociación Abuelas de Plaza de Mayo, CAYE POPULAR (Colectivo de Alfabetización y de Educación Popular), CReCER (Creando Redes Ciudadanas, Educativas y Responsables), Comisión por la Memoria filial Florencio Varela, Radio Ahijuna, Secretaría de Cultura y Educación del Municipio de Berazategui, Secretaría de Cultura y Educación del Municipio de Quilmes, Programa de Graduados (SEU), Dirección de Cultura (SEU), Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Quilmes, diferentes organismos de derechos humanos, estudiantes, docentes, graduados y personal administrativo y de servicios, entre otros.

ReconocimientosPor su labor, junto a las demás abuelas, Estela ha sido merecedora de numerosas menciones nacionales e internacionales, entre ellos: Medalla al Mérito por su inclaudicable defensa de los Derechos Humanos (CABA), Mención “Premio Nobel de la Paz Itzjak Rabin”, Distinción “Las Mujeres destacadas de la década” Instituto Federal de Políticas Públicas (CABA), Dr. Honoris Causa de la Universidad Nacional de Salta, Dr. Honoris Causa de la Universidad Nacional de Entre Ríos, Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de La Plata, Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de San Martín,  Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de Buenos Aires, Profesor Honorario de la Universidad de La Pampa, Orden de las Palmas Académicas al Merito Social en el grado de Personalidad  de Ilustre Trayectoria en el campo de los Derechos Humanos. Instituto de Educación Superior del Centro de la República (Cordoba),  Profesor Extraordinario en la categoría de Profesor Honorario con distinción de Ciudadano Ilustre. Universidad de Mar del Plata, Cumbre de líderes del Mundo Defensores de los Derechos Humanos (Francia), “Orden de la Legión de Honor” (Gobierno de España), “Premio Defensor de la Democracia” otorgado por la Acción Global de Parlamentarios (Italia), “Premio Roma por la Paz 2002 por la Acción Humanitaria” (Italia), “Orden de Mérito en el grado de Comendador de la República Italiana” (Italia), Premio a la Defensa de los Derechos Humanos 2003 de Naciones Unidas (USA),  Condecoración de la Orden Nacional «Al Mérito» (Ecuador), Condecoración «Al mérito Educativo de Primera Clase» (Ecuador), “Doctor Honoris Causa en Derechos Humanos” de la Universidad de Massachussets, Distinción “University in Exile Award 2005” otorgada por la New School University, New York,  “Doctor Honoris Causa” de la Universidad Autónoma de Barcelona y la Gran Medalla de la Ville de París, Le Marie Francia, entre otras.