La propuesta que promueve la integración de los chicos fue creada en 2009 por Daniel Juárez, manager de la Selección Argentina Juvenil de cricket, y el Padre José «Pepe» Di Paola.
El equipo, del que participan unos 30 chicos del barrio, formó jugadores que hoy integran la Selección Argentina de Cricket Juvenil y que lograron varios títulos a nivel sudamericano.Esta entidad, similar a la FIFA del fútbol, nuclea más de 100 países donde se practica el cricket.
La ICC (por sus siglas en inglés) tiene sede en el Emirato Árabe de Dubai y seleccionó a Caacupé Cricket como la iniciativa que «mejor representa el espíritu del deporte».
El cricket tuvo sus orígenes en el Reino Unido y se extendió rápidamente a través de sus colonias. Hoy los países más fuertes del deporte siguen formando parte de la Comunidad de Naciones promovida por las islas británicas: Sri Lanka, Pakistán, Australia, el Reino Unido y la India, el último campeón mundial.
El juego llegó a la Argentina a comienzos del siglo XIX también de la mano de los ingleses, pero al día de hoy sólo se practica en nueve clubes y siete colegios de Buenos Aires y Rosario, todos privados y, en su mayoría, de origen inglés.
La historia del club de la Villa 21 comienza con Juárez, quien además de manager de la selección de cricket es contador y lleva los números de la Parroquia Virgen de los Milagros de Caacupé en la Villa 21-24.
En 2009, le planteó al padre Pepe Di Paola la posibilidad de ofrecer a los chicos el cricket como un servicio de la parroquia para promover la integración, la idea gustó y comenzaron los entrenamientos.
Antes, sin embargo, tuvieron que juntar bates, pelotas, guantes y cascos que se los cedieron ex jugadores. Una vez que los chicos aprendieron las nociones básicas comenzaron a participar de un torneo local de carácter amateur para el cual hacen de locales en el coqueto club Lomas Athletic.
A fuerza de trabajo y compromiso, los chicos comenzaron a destacarse y algunos de ellos fueron convocados a los seleccionados juveniles del país.
Así el proyecto comenzó a ganar reconocimiento fuera de Argentina hasta la recepción de este premio.
El sábado pasado, en la cancha de entrenamiento de Pepiri 1462, dentro de la Villa 21, además de los chicos vestidos con la camiseta del club listos para practicar había cámaras de fotos y filmadoras.
La agencia estadounidense Associated Press y el canal de televisión Telesur estaban tratando de contar esta iniciativa exitosa para que pueda ser replicada en otras latitudes.
