Barreda Bort, a bordo de una Honda, dominó a Marc Coma (KTM), y al francés Despres (Yamaha).

El español superó por 37 segundos a Coma y por 1:40 a Despres. El francés Alain Duclos finalizó cuarto y el portugués Paulo Goncalvez quinto, delante de López, que con su KTM llegó a 3:24 de la punta.

Barreda recorrió los 180 kilómetros de especial en 2 horas, 25 minutos y 31 segundos, y aventajó en 37 segundos a Coma, uno de los favoritos al título.

El Dakar empezó con un largo tramo de enlace desde Rosario y una especial corta por caminos pedregosos y varios cruces de ríos en la provincia de San Luis, en la zona central de Argentina.