Los amantes de los fierros podrán disfrutar, a partir del sábado, de uno de los mayores espectáculos deportivos que existen en el calendario: el rally Dakar. Pocos hubieran imaginado, años atrás, poder presenciar semejante competencia.

Es que el rally, como su nombre lo indica, fue históricamente una competencia europeo-africana. La difícil situación en el continente negro, con amenazas de atentados incluidos, obligó a suspender la competencia hace cuatro años. La búsqueda de nuevos horizontes recaló en Sudamérica y nuestro país se convirtió en el epicentro de la renovada carrera.  

Este año el Dakar se renueva tanto en su recorrido como en algunas reglamentaciones con el objetivo de renovar las exigencias para los equipos y dificultar aun más el trabajo de los pilotos. Si observamos el trazado podremos notarlo: Tucumán, Salta y Jujuy aparecen entre las provincias que formarán parte de la competencia que, en su paso por Chile, llegará hasta la frontera con Perú, en el exigente desierto de Atacama.

También se redujo la localización por GPS que llevarán los pilotos: solo 800 metros antes de llegar al final de cada etapa se activará la ubicación satelital, hasta el año pasado esto sucedía a tres kilómetros de los llamados “way points.”Por otra parte, la competencia contará con el mayor número de participantes argentinos en la historia (84) que, también por vez primera, supera el número de corredores franceses. De los 84 conductores nacionales, 37 corresponden a autos; 29, a motos, y los 18 restantes, a cuatriciclos.

El año pasado la lucha por la victoria en autos estuvo monopolizada por la escudería Wolskwagen que obtuvo la victoria cómodamente a través de Carlos Sainz. Este año BMW se perfila como el gran oponente. Stéphane Peterhansel, nueve veces vencedor del Dakar, dominó los ensayos previos y, gracias a su experiencia, es un candidato a ganar la competencia.

Ya arribaron al país más de 500 vehículos para el Dakar 2011, procedentes de Europa, las unidades llegaron al territorio nacional en el carguero Gran Brasile, y fueron trasladadas a un parque cerrado, donde quedaron bajo la vigilancia de la Policía Federal. El 29 de diciembre se realizarán las verificaciones técnicas y administrativas para el resto de los participantes sudamericanos, y el 30 y 31 para el resto de los europeos, según manifestó la organización de la prueba.

 Los camiones, motos y cuatriciclos completan el espectáculo que transitará por las calles porteñas el próximo sábado. La posibilidad de verlos pasar o encontrarlos en alguna avenida o ruta (los pilotos deberán respetar las leyes de tránsito vigentes cuando circulen por calles o rutas) deslumbra por el tamaño y sonido tan particular que poseen estos vehículos.

Mientras se rumorea un posible traslado de la competencia hacia Brasil y Perú en los años venideros, Argentina vuelve a albergar a un espectáculo único en el mundo por tercer año consecutivo, sin dudas, algo para disfrutar en el caluroso enero que se avecina.