El camino hacia Azul tiene esa cadencia tranquila típica de la pampa bonaerense, situándose a 300 kilómetros al sudoeste de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Al cruzar la entrada de esta ciudad de aproximadamente 60 mil habitantes, el paisaje cotidiano se transforma. No se llega simplemente a una localidad del interior, se desembarca en un rincón que, desde hace veinte años —cuando fue declarada por el Centro UNESCO Castilla-La Mancha como «Ciudad Cervantina»—, se convirtió en la sede del Festival Cervantino de la Argentina. Aquí, la poesía, el arte y todo lo ligado a Miguel de Cervantes encuentran su espacio para manifestarse en su máxima expresión.
A lo largo del año y hasta el mes de diciembre, la ciudad ofrece infinitas actividades vinculadas a la cultura, la música, el arte y la creación, pero en las próximas semanas los cervantinos llegan a su máxima expresión.
Caminar por las calles del centro es dejarse sorprender por las obras magníficas de los artistas plásticos que se entrelazan con la arquitectura monumental de Francisco Salamone, así como por los desfiles comunitarios organizados por los establecimientos educativos, los cuales convocan a miles de azuleños cada año.
La cita principal transcurre del 23 de octubre al 1 de noviembre, fechas en las que se celebra la 20.ª edición del Festival Cervantino. El itinerario contempla más de 50 propuestas que abarcan obras teatrales, exhibiciones de artes visuales, conferencias académicas, presentaciones editoriales y conciertos en vivo. El recorrido cultural invita a transitar por recintos históricos como el Teatro Español, la Casa Ronco y el Museo López Claro, además de adentrarse en espacios públicos, salas independientes, bares y restaurantes.
La grilla de esta edición reúne a referentes locales junto a figuras de trayectoria nacional e internacional. El viaje musical inicia el viernes 23/10 con la apertura a cargo del Sindicato Argentino de Boleros. En el plano visual, una parada obligada en el Museo López Claro permite contemplar Viva Don Quijote, la muestra pictórica expresionista del artista germano-ruso Genia Chef. Asimismo, destaca la presencia del ilustrador Miguel Rep, quien realiza una jornada de restauración en vivo del Mural del Quijote y presenta su nuevo libro, Charly Absoluto.
Para comprender la raíz de esta vocación, es indispensable acercarse a la historia y origen de la denominación cervantina. La condición de Azul como Ciudad Cervantina responde a un patrimonio bibliográfico muy concreto: la colección reunida por el Dr. Bartolomé J. Ronco (1881-1952), abogado, bibliófilo y promotor cultural porteño radicado en la ciudad. Ronco atesoró una de las colecciones privadas de Don Quijote de la Mancha más importantes fuera de España —hoy conservada en la Casa Ronco—, junto a una destacada colección martinfierrista. Fue este acervo el que motivó al Centro UNESCO Castilla-La Mancha a declarar a Azul «Ciudad Cervantina» en 2007.
Cabe destacar que, durante los días del festival, la biblioteca exhibe sus volúmenes y piezas históricas al público, permitiendo admirar de cerca joyas literarias únicas.
Propuesta
El itinerario concluye el domingo 1/11 en el Parque Municipal con el show de cierre de Teresa Parodi y Bocha Lobosco. Durante todo el día habrá un ambiente festivo acompañado por una feria gastronómica, de artesanos y emprendedores locales y regionales. Al final un baile destinado a toda la familia, cerrando uno de los eventos más importantes de la Provincia de Buenos Aires.
En el plano gastronómico y turístico, el festival incluirá el concurso «El Postre Identitario Cervantino» y la promoción de producciones locales algunas de ellas premiadas como los alfajores Sabores de Azul, que hace poco obtuvieron las medalla de plata en el Mundial del Alfajor.
El programa detallado con días, sedes y horarios se encuentra en la cuenta oficial de Instagram @cervantinoazul. La información relacionada con alojamientos, gastronomía y servicios está disponible en el sitio web de la Secretaría de Turismo: https://sites.google.com/view/azul-es-turismo/inicio?pli=1&authuser=0
Azul vuelve a abrir sus puertas para celebrar dos décadas de cultura, encuentro e identidad. Recorrerlo durante su festival es comprobar que la literatura, el patrimonio y la calidez comunitaria se unen para convertir a esta ciudad en un verdadero oasis cultural en el corazón bonaerense.
