Si bien la trágica muerte de Jorge Martínez Boero a bordo de su moto fue la noticia sobresaliente de la primera etapa del Rally Dakar 2012, la competencia arrojó sus primeros parciales en lo que fue un tramo corto, de 57 kilómetros. 

Entre las motos, el chileno Francisco «Chaleco» López logró imponerse por sobre el español Marc Coma y conquistar su primera etapa en el rally. Pero la sorpresa llegó con el gran tercer puesto del argentino Javier Pizzolito, completando un podio hispanoparlante.

Los Mini fueron los grandes protagonistas entre los autos, ya que se quedaron con todas las posiciones del podio. El ruso Leonid Novitskiy se quedó con la victoria por sobre sus compañeros Krzysztof Holowzyc y Stéphane Peterhansel. En camiones, Marcel Van Vliet se quedó con la primera etapa por sobre Gérard De Rooy y Franz Echter.

Los cuatriciclos, categoría en la cual el apellido Patronelli siempre es candidato, tuvo al uruguayo Sergio La Fuente como gran ganador, convirtiéndose en el primer piloto de ese país en adjudicarse una etapa del Dakar. Marcos Patronelli y Tomás Maffei lo escoltaron.

Hoy el convoy partirá de Santa Rosa con el objetivo de llegar a San Rafael, Mendoza. La etapa tendrá un total de 487 kilómetros con un especial de 295. Los vehículos deberán atravesar las dunas de El Nihuil.