Para el año próximo la Provincia espera que la actividad de perforación en las áreas petroleras aumente un 40% con respecto a 2013, de la mano de los primeros pilotos en yacimientos no convencionales. Este año cerrará con 471 pozos perforados, de los cales 357 son de desarrollo y 84 de producción. Del total, 195 pozos corresponden a formaciones no convencionales y 246 a yacimientos tradicionales. Mientras que las 30 perforaciones restantes se realizaron para inyectar agua, método que se utiliza para incrementar la recuperación de crudo de pozos productores. Según datos de la Subsecretaría de Hidrocarburos de la provincia, para 2014 se espera que se hagan 671 pozos, casi 40% más que este año y 74,5% por encima de los 374 perforados en 2012. Gran parte del incremento responde a la actividad de YPF. En la zona de Loma Campana la petrolera nacional tiene 19 equipos de perforación, y 37 en toda la provincia. Tal como adelantó La Mañana de Neuquén, en 2014 se esperan inversiones por u$s 5.560 millones, un 37% más que los 4.052 millones con los que cerrará este año. Nunca en la última década hubo este nivel de actividad en la provincia. YPF concentrará más de la mitad de las inversiones totales con 2.950 millones. La francesa Total destinará unos u$s 380 millones para incrementar su producción de gas convencional. Lo mismo hará Pan American Energy, con una inversión estimada de 185 millones. Petrobras continuará con desarrollo de tight gas en las áreas El Mangrullo y Río Neuquén, donde desembolsará unos u$s 113 millones. Mientras que Shell triplicará su inversión en Vaca muerta, que rondará los u$s 500 millones, según indicó el titular de la empresa en Argentina, José Aranguren. La provincial Gas y Petróleo del Neuquén empezará un piloto en Aguada Federal con Wintershall. Si bien Vaca Muerta ya provee el 7% del petróleo que se extrae en la provincia, se espera que el impacto mayor se comience a sentir a partir de 2015-2016, cuando las petroleras inicien el desarrollo los yacimientos. Hasta ahora sólo YPF -con Chevron en Loma Campana y con Dow Chemical en El Orejano- empezó el camino hacia el desarrollo masivo.