De las cifras que expone el Ing. Guadagni se puede inferir que ha omitido considerar una cuestión nada menor: a partir de 1998 las estadísticas del área educativa nacional comienzan a registrar los cambios producidos por la reforma del gobierno de Menem (Ley Federal de Educación Nº 24.195), pasando el tradicional 7º grado de la escuela primaria a formar parte del primer escalón del nivel siguiente (EGB 3 primero y luego Ciclo Básico del nivel secundario). Producto de esta modificación, entre 1997 y 1998 la cantidad de alumnos primarios desciende abruptamente en 542.880 matriculados, estableciendo un nuevo piso a partir del cuál deben efectuarse todos los cálculos.
La no consideración de ese cambio lleva a contradecir la afirmación realizada en la nota que nos ocupa: que la “tendencia de disminución de la asistencia de los niños a la escuela pública” constituye un “fenómeno nuevo en nuestra historia, ya que siempre aumentaba la asistencia a la escuela estatal, tendencia que se quiebra por primera vez en 2003”. En 1986, 1996 y 1997 la matrícula estatal del nivel primario fue superior a la de 2002, año este último mencionado por el autor como el cenit de la tendencia creciente de dicha matrícula.
Entonces, para seguir con coherencia metodológica la evolución de la matrícula primaria nos permitimos añadir a partir de 1998 los alumnos computados por el Anuario Estadístico del Ministerio de Educación en el 7º año del EGB3 (hasta 2006 inclusive) y del Ciclo Básico del nivel secundario (desde 2007). En esta perspectiva, el recorte de la matrícula primaria de gestión estatal desde 2003 ascendería a 192.895 alumnos (en lugar de los 274.000 consignados por Guadagni), mientras que la de gestión privada aumentaría en 219.006 alumnos (en vez de los 191.000 mencionados por el autor de la nota). Por otra parte, si bien la diferencia que señala para el sector de gestión estatal entre 2009 y 2010 es bastante similar en las dos formas de realizar el cálculo (25.000 alumnos menos anota Guadagni, 25.125 registramos nosotros), en el sector de gestión privada existe una discrepancia mayor: 19.000 para Guadagni, 16.739 según nuestro cálculo.
Realizadas estas precisiones en honor a una mayor rigurosidad metodológica, queremos presentar un enfoque alternativo, más abarcador, respecto de la incidencia de la Asignación Universal por Hijo en la matrícula escolar. Para ello, proponemos mirar la evolución de la matrícula global de los niveles inicial, primario y medio, tomando como fuente el mismo Anuario Estadístico del Ministerio de Educación. Si hacemos esto, podremos ver que la tendencia decreciente en la cantidad de alumnos del sector estatal se revirtió entre 2009 y 2010, es decir en el primer año de implementación plena de la medida mencionada anteriormente.
La matrícula de alumnos estatales de los tres niveles considerados, que había disminuido entre 2002 y 2009 en 95.588 alumnos, aumentó en 55.629 alumnos entre 2009 y 2010. Es decir que en sólo un año recortó más del cincuenta por ciento de la caída verificada en los siete años anteriores. Habrá que seguir con atención la evolución futura de este indicador para saber si se consolida el cambio de tendencia.
* Josefa Prada es Licenciada en Antropología y Auditora General de la Ciudad de Buenos Aires. Carlos Holubica es Licenciado en Comunicación Social y Asesor de Gabinete de la Auditora General.
