El primer juicio con jurados populares comenzará hoy en Cutral Co y ventilará un crimen ocurrido en febrero de 2013 en El Chocón.

El debate fue suspendido el lunes y reprogramado para esta jornada, a los fines de garantizar la comparencia de los testigos citados, en su mayoría procedentes de la villa y la capital neuquina, y el derecho de los familiares de la víctima y del imputado.

El inicio del debate fue confirmado ayer por personal de la Oficina Judicial de Cutral Co, aunque el estado de las rutas por el temporal podría generar un atraso o su suspensión. Leandro Nieves será el juez designado por concurso para la ejecución del debate. La Fiscalía será representada por Santiago Terán y Jorge Tobares asistirá al imputado como su defensor. Está previsto que la audiencia comience a las 9 en el edificio judicial de la calle Juan José Valle 510, primer piso.

Doce jurados populares ya designados -hay otros cuatro suplentes- asistirán al debate y deberán decidir sobre dos situaciones: primero, si se probó el hecho; y segundo, si por ese hecho es culpable el acusado. A estas dos preguntas se limita el Artículo 207 del Código Procesal Penal, vigente desde el 14 de enero.

Un veredicto de culpabilidad exige un mínimo de ocho votos sobre el total de 12 integrantes del tribunal.

El hecho que será juzgado ocurrió en la madrugada del 3 de febrero de 2013, cuando un joven de 21 años (reconocido como Rubén Darío Castro) fue asesinado de una puñalada durante una pelea que se registró en inmediaciones de un pub del Chocón, ubicado en la costa de la bahía Boca del Sapo.

El sospechoso, también oriundo de esa localidad, conocía a la víctima. Al parecer, se encontraba en estado de ebriedad cuando fue detenido por la Policía; y en su momento trascendió que tenía prohibido ingresar a ese bar por otros desmanes que había protagonizado. Resultó ser hermano de un policía que estaba de civil cuando se desencadenó el incidente. Por esa situación, el empleado policial ya no trabajó más en el Chocón.

Ayer por la tarde se esperaba que baje el cauce del agua que pasa por la Ruta 22 a la altura de Challacó para habilitar el tránsito asistido de vehículos por esa zona. A su vez a las personas que viajan de Neuquén se les aconsejó utilizar la Ruta 17.