Voceros de la cartera anticiparon a Télam que en marzo próximo se suscribirá con el país asiático un acuerdo referido al maíz, tras los recientes convenios que reabrieron el mercado chino para la carne bovina y allanaron el camino a los envíos de cebada cervecera y productos lácteos.Según un informe de la consejería agrícola de la Embajada argentina en Beijing, China pasó de ser autosuficiente y un exportador de ese grano, a un importador neto en la campaña 2009-10.Eso se debió, según el trabajo, al “incremento de la demanda interna para forrajes y procesamiento industrial, y a una disminución de la cosecha, debido a las sequías”.De acuerdo con estimaciones privadas, en la campaña 2009-10 (octubre-septiembre) la superficie sembrada en China con maíz creció 7% y alcanzó las 29,6 millones de hectáreas.Pero por las sequías sufridas en las mayores zonas productoras, el rendimiento promedio por hectárea se vio reducido a 4.638 kilos (-16,8%), con lo cual la cosecha cayó a 137 millones de toneladas (-10,8%).Así, en los primeros nueve meses de 2010 China importó 1,2 millones de toneladas de maíz, lo cual representa un incremento del 8.685% comparado con igual período del año anterior.Estados Unidos fue el gran beneficiado de ese giro, al pasar de proveer 7% de las importaciones chinas de maíz en 2009 a 97% este año, evaluó la consejería en Beijing, a cargo de Omar Odarda.En la actual campaña, recién iniciada, se espera que el área sembrada se eleve ligeramente (a 29,8 millones de hectáreas) y que los rindes repunten a 5.131 kilos por hectárea, lo que elevaría la cosecha maicera a 153,3 millones de toneladas (11% más que la campaña previa).Según analistas privados, citados en el informe de la Consejería Agrícola, en la próxima campaña (2010-11) China incrementaría sus importaciones en 240%, hasta 5,8 millones de toneladas.Argentina no tiene en la actualidad acceso al mercado chino de este producto, pero con el cambio de tendencia se aceleraron las negociaciones sanitarias para acordar los términos del protocolo y los requisitos fitosanitarios exigidos para exportar maíz.El consumo interno de maíz, al igual que otros granos, derivados y todo tipo de alimentos, creció sustancialmente en China en los últimos años.De acuerdo con estimaciones privadas, la demanda de maíz para forraje en la campaña 2010-2011 sería de 98,6 millones de toneladas, 2,5% más que en el ciclo anterior. A la vez, el consumo de maíz para uso industrial se elevaría 5,2%, a 41,8 millones de toneladas.De este modo la demanda total aumentaría 3,3% y llegaría a los 160,3 millones de toneladas, lo que implica un déficit respecto a la producción nacional, que necesariamente debe ser cubierta con importaciones.La Consejería Aagrícola en Beijing, por lo demás, hace notar que China concluiría esta campaña con un stock de 31,8 millones de toneladas de maíz (casi 35% menos que en la anterior), lo cual representaría el 20% de la cantidad demandada para el ciclo 2010-11.En ese marco, el precio interno del maíz en el país asiático continúa con una tendencia alcista iniciada en 2009, y se sitúa muy por encima (más de 14%) de los valores alcanzados en 2008, concluyó el informe.