La industria textil, una de las que más sufrió durante la década del 90’ -con cierre de fábricas y la apertura sin límites de las importaciones- hoy se sigue fortaleciendo, cosechando cifras positivas en términos de producción y empleo. Se trata de un sector estratégico, que participa de las reuniones realizadas en la Casa Rosada para analizar la competitividad de cada una de las cadenas de valor.  El sector textil y de indumentaria experimentó un crecimiento del 71 por ciento en los últimos 10 años, con un promedio anual de incremento del 5,5%. El mayor impulso lo generó la producción textil, traccionando a toda la cadena de valor. Para los próximos dos años, se estima un valor bruto de producción de 8.000 millones de dólares anuales.  Con respecto a la creación de puestos de trabajo, en la última década el sector registró 43.291 nuevos empleos, de los cuales el 54% corresponden a la producción textil y el 46% restante a indumentaria. En la actualidad hay 120.000 trabajadores directos registrados; sin embargo, todavía persiste un alto grado de trabajo informal en el sector.  “La importancia de fabricar en esta cadena industrial radica en el agregado de valor que contiene” aseguró la ministra de Industria, Débora Giorgi y resaltó que, “las prendas de vestir implican 44 veces el valor de su materia prima”. En cuanto a las exportaciones, se destinan principalmente a la región, concentrándose en Brasil y Uruguay. Los productos exportados son fibras e hilados (57%), tejidos (22%) e indumentaria (16%). Las estimaciones para 2015 avizoran una recuperación de las ventas externas de más de 900 millones de dólares.  El sector textil y de indumentaria cuenta con el apoyo financiero y técnico del Ministerio de Industria. A través de créditos blandos como el Fondo Bicentenario, 26 empresas  recibieron un total de $ 315 millones entre 2010 y 2013, que generaron inversiones por $ 438 millones. Además, en créditos con subsidios de tasa y del programa Fonapyme, se otorgaron 908 préstamos por otros $ 143 millones.  La cadena textil está formada por los productores de algodón, las hilanderías, tejedurías,  tintorerías y quienes se ocupan del proceso de conformación final de la tela. Luego, se realizan los cortes, la confección y el aporte de diseño y marca para alcanzar la prenda de vestir terminada.  Proyectos de inversión  Empresas textiles que operan en distintas provincias realizaron inversiones en los últimos años para modernizar y ampliar sus plantas industriales y sumar líneas de producción. La firma Santana Textiles invirtió $ 126 millones para doblar la superficie cubierta (34.000 m2) de su planta en Puerto Tirol, provincia de Chaco. Esta ampliación permitió sumar 300 puestos de trabajo y fabricar 20 millones de metros lineales de tejido por año.  En 2013, la firma anunció una nueva inversión de $ 254 millones para la construcción de otra planta de 16.000 metros cuadrados para producir telas Premium, destinadas a proveer a grandes marcas, lo que permitirá sustituir importaciones en ese nicho de mercado y generar otros 300 empleos.  En la provincia de Santiago del Estero, Coteminas destinó $ 96 millones para una planta productora de toallas, repasadores y batas. De esta forma, la firma creó 350 empleos y alcanzó una capacidad de producción anual de 11 mil toneladas. Además, exporta el 30% de la producción y se sustituye importaciones por más de 7 millones de dólares. Pampero, del Grupo Cardón, invirtió $ 12 millones para la producción de jeans y prevé sumar la fabricación de ropa de trabajo y alpargatas.  En cuanto al desarrollo de nuevos productos, Colortex amplió su planta textil en la Rioja, durante el 2013, y para este año prevé incorporar maquinaria específica para la fabricación de tejidos con hilados Kevlar, utilizados en chalecos antibala y otros elementos para las fuerzas de seguridad.