El tenista argentino Juan Mónaco, defensor del título, debutó en la noche del jueves en los octavos de final del ATP de Houston, Estados Unidos, con una victoria sobre el local Tim Smyczek por 7-6 (5) y 6-1.

Mónaco, nacido en Tandil y ubicado en el puesto 18 del ranking mundial de la ATP, ingresó en forma directa en octavos y su rival, Smyczek (124), había dejado en el camino en la ronda inicial al francés Josselin Ouanna (156).

De esta manera, Mónaco se recuperó de una racha adversa de cinco derrotas consecutivas en primeras presentaciones en los torneos del circuito de la ATP.

Luego de un primer set irregular, que pudo definir en su favor en el tie break, Mónaco, tercer favorito del torneo, demostró la diferencia de categoría ante su rival y con un cómodo 6-1 avanzó a la próxima ronda.

Además, Martín Alund (94) perdió con el local Robby Ginepri, próximo rival de Mónaco en cuartos de final, por 6-2, 4-6 y 6-4. El mendocino Alund, quien venía de vencer al australiano Lleyton Hewitt, luchó hasta el final del partido, pero el experimentado Ginepri (283) se llevó el tercer parcial en forma ajustada.

Alund, de 27 años, superó a Hewitt, campeón en Houston en 2009 y ex número uno del mundo (alcanzó el primer puesto en noviembre de 2001) y así logró su quinta victoria en un ATP, con la particularidad de que las logró todas durante 2013.

El máximo favorito del torneo, el español Nicolás Almagro (12) debutó con una victoria ante el francés Gael Monfils (103) por 2-6, 6-0 y 6-3.