El 4 de febrero 1889, la francesa Compagnie Universelle du Canal de Panamá Interocéanique fue declarada en quiebra, marcando la primera falla catastrófica para construir el Canal de Panamá. En la misma fecha de este año, celebrando el centenario de su finalización en 1914, fracasaron las conversaciones sobre la manera de terminar la expansión del canal. Los marineros son un grupo supersticioso. Este no es un buen augurio.