El Papa Benedicto XVI llegó ayer a Cuba a las 16.30, hora argentina y fue recibido por el presidente cubano, Raúl Castro y por la Guardia de Honor.

En las principales ciudades de Cuba pueden verse banderas, pancartas y carteles que le dan la bienvenida.

Tras la visita que les concedió en 1998 Juan Pablo II, el pueblo cubano recibió a Benedicto XVI. El Papa visita por primera vez la isla desde que asumió el máximo cargo de la Iglesia Católica.

La visita se enmarca en el Año Jubilar por los 400 años del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona nacional para los católicos.

El Papa alemán visitará mañana el santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, símbolo de unidad del catolicismo y de la historia del país, y también venerada como la deidad Ochún en los cultos sincretistas de la santería cubana.

Asimismo el santuario, a 20 kilómetros de Santiago de Cuba, fue restaurado especialmente para que Benedicto rinda tributo de manera oficial al 400mo. aniversario del descubrimiento de la imagen de la también llamada «virgen mambisa».

El miércoles, ya en La Habana, el pontífice tendrá su recibimiento oficial en la Plaza de la Revolución, donde se espera que Benedicto condene el bloqueo económico de más de medio siglo, tal como días atrás se pronunció oficialmente el Vaticano.