Los visitantes de la Sala de Paleontología del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN-Conicet) pueden ver, desde este fin de semana, por primera vez en Buenos Aires, un ejemplar del Austroraptor cabazai, un dinosaurio de 70 millones de años descubierto en Río Negro en 2002.

Pablo Tubaro, director del MACN, destacó al presentarlo que “la investigación, las colecciones y las exhibiciones son los grandes pilares de la vida del museo”. En este contexto, destacó que “esta pieza es un agregado importante al zoológico de criaturas que tenemos en la sala de Paleontología, es un ejemplar interesante de un tamaño considerable que representa una etapa primordial de la evolución de los dinosaurios”.

El Austroraptor fue un carnívoro de aproximadamente 5 metros de largo, que se caracterizó por su cráneo bajo y largo, sus numerosos dientes cónicos y filosos, y sus brazos cortos. Es uno de los gigantes dentro de la familia de los Unenlaginos, que incluye al conocido Velociraptor de Mongolia.

“Es uno de los ‘raptores’ más grande del mundo. Esto aporta un dato novedoso: en la Patagonia los dinosaurios de este linaje habían evolucionado hasta alcanzar un gran tamaño, mientras que en Norteamérica los raptores eran más pequeños”, señaló Fernando Novas, paleontólogo e investigador del Conicet en el MACN.

Este dinosaurio patagónico fue descubierto en 2002 por Novas en el Bajo de Santa Rosa, Río Negro, durante una campaña conjunta con el Museo de Ciencias Naturales de la Municipalidad de Lamarque de la misma provincia. Actualmente los fósiles originales y la primera reproducción del Austroraptor pertenecen a la colección de este museo.