La presidenta Cristina Fernández de Kirchner llegó ayer a Roma para asistir a la ceremonia de asunción del papa Francisco y hoy fue recibida por el sumo pontífice, convirtiéndose en el primer jefe de Estado que se reune con la nueva máxima autoridad de la Iglesia Católica.

Durante el encuentro, la Presidenta le obsequió un equipo de mate, mientras que el papa le regaló una Mayólica con la imagen de la Iglesia de San Pedro.

Ambos se agradecieron por los regalos, y el Sumo Pontífice le dio un beso a la Presidenta en señal de agradecimiento, ante lo cual la mandataria aseguró: «nunca en mi vida un papa me había besado».

Cristina llegó ayer a las 16 (12 de Argentina) al aeropuerto militar de Ciampino donde fue recibida por los embajadores en Roma, Torcuato Di Tella, y en el Vaticano, Juan Pablo Cafiero, y posteriormente se trasladó junto a sus colaboradores a la capital italiana.

El canciller Héctor Timerman, quien el sábado llegó a la capital italiana, esperó a Cristina en el hotel donde se alojará hasta el martes cuando concluya su actividad oficial en ese país.

En Italia ya se encuentran además para participar de la entronización del argentino Jorge Bergoglio como Papa, el secretario de Culto Guillermo Olivieri, el titular de la Unión Industrial Argentina, José De Mendiguren y el secretario de Comunicación Pública, Alfredo Scoccimarro.

La jefa de Estado adelantó el viaje previsto para ayer debido a la audiencia que mantendría hoy a las 12.50 (8.50 de Argentina) con Francisco, en la primera reunión que mantendrá el Papa argentino con un jefe de Estado desde que fue ungido para encabezar la máxima jerarquía de la Iglesia.

El encuentro bilateral se lleva a cabo en la Casa de Santa Marta, donde el papa Francisco aún se encuentra alojado antes de mudarse a su residencia apostólica.

Asimismo Cristina participará hoy de las actividades oficiales previas a la asunción del nuevo pontífice -además de la reunión bilateral- prevista para el martes, a la cual asistirán representantes de más de cien naciones.

Además de la presidenta Cristina Fernández, arribó ayer a Roma la mandataria de Brasil, Dilma Rouseff, quien también tendrá un encuentro personal con el nuevo pontífice el martes.

En Italia ya se encuentran el presidente de Chile, Sebastián Piñera, y se aguarda la presencia entre hoy y mañana de los jefes de Estado de Ecuador, Rafael Correa; de Honduras, Porfirio Lobo y de los vicepresidentes de Estados Unidos, Joe Biden y de Uruguay, Danilo Astori.

Además entre las próximas horas llegarán el resto de los miembros de la comitiva oficial que acompañará a Cristina al Vaticano, para asistir a la asunción del Papa.

La Presidenta asistirá a la ceremonia de asunción acompañada por miembros del Gobierno, la Corte Suprema de Justicia, el Congreso nacional, la Iglesia y dirigentes gremiales.